Brig-Glis liegt im oberen Rhonetal am Fuss des Simplonpasses und war aufgrund seiner Lage im Alpenbogen schon im Mittelalter ein bedeutender Handels- und Verkehrsknotenpunkt. Der Unternehmer und Politiker Kaspar Stockalper prägte den Ort im 17. Jahrhundert nicht nur durch den von weither sichtbaren Stockalperpalast, er legte auch den Grundstein für Bildungs- und Gesundheitseinrichtungen sowie soziale Institutionen. Unter Napoleon I. kam Brig-Glis eine militärische Schlüsselrolle zu. Im 19. und 20. Jahrhundert entwickelte sich Brig durch den Ausbau von Bahn- und Tunnelinfrastrukturen (Lötschberg, Simplon) zu einem Bahnknotenpunkt und einer wichtigen Zollstation. Historische Bauten wie das Bahnhofgebäude von 1906 und die Grenzsanität der 1950er-Jahre zeugen von dieser Entwicklung. Bis heute prägen Grenzgänger die wirtschaftliche, soziale und räumliche Entwicklung der Region.

© Gaëtan Bally / Keystone / Schweizer Heimatschutz

Eine besondere Stärke der Gemeinde zeigt sich im verantwortungsvollen Umgang mit dem baukulturellen Erbe. Religiöse Einrichtungen, die über lange Zeit gesellschaftliche Aufgaben wahrnahmen, werden heute sinnvoll weitergenutzt. Die Umnutzung des Marienheims zu einem Gästehaus und Heim für Geflüchtete ist ein Beispiel für die Weiterführung der Willkommenskultur der Ursulinen. Ebenso zeigen das Schlösschen Mattini, das Gemeinschaftshaus St. Ursula und der «Bildungshügel» auf dem Areal des Kollegiums Spiritus Sanctus, wie Baukultur als Ressource für Bildung, soziale Integration und gesellschaftliche Entwicklung aktiv genutzt wird. Brig-Glis verbindet damit Tradition und aktuelle gesellschaftliche Bedürfnisse auf vorbildliche Weise.

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Die Natur prägt Brig-Glis seit jeher und stellt die Stadtgemeinde vor Herausforderungen: Überschwemmungen, Lawinen, Waldbrände, Erdrutsche, starke Winde und zunehmende Hitze gehören zum Alltag. Besonders einschneidend war das Unwetter von 1993, als die Saltina weite Teile der Gemeinde Brig-Glis überflutete. Der Wiederaufbau verband technische Sicherheitsmassnahmen mit einer sorgfältigen Restaurierung der Altstadt und des Sebastiansplatzes, der seither als Fussgängerzone gestaltet ist. Die Anpassung an klimatische Bedingungen geht weiter, so verbessern Baumalleen das Mikroklima, sichert ein Bauminventar den Bestand und fördern Biodiversitätsflächen die Artenvielfalt. Gleichzeitig nutzt die Stadt die Natur als Ressource für Erholung und Sport: Brig-Glis ist internationales Tor zur Alpenwelt, Standort wichtiger Sportausbildungszentren und Ort für den Breitensport, der die lokale Bevölkerung aktiv einbindet.

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